La costa caribe colombiana es uno de los destinos más fascinantes de Sudamérica. Playas de arena blanca, pueblos coloniales, la majestuosidad de la Sierra Nevada y una gastronomía que enamora. Recorrer la ruta Cartagena - Barranquilla - Santa Marta en carro te permite explorar a tu ritmo, descubrir playas escondidas y vivir una experiencia que el transporte público simplemente no puede ofrecer.
En esta guía te contamos todo lo que necesitas saber para planificar tu viaje por la costa caribe colombiana.
Por Qué Recorrer la Costa Caribe en Carro
Tener tu propio vehículo en la costa caribe te da libertades que ningún otro medio de transporte ofrece:
- Flexibilidad total - Detente en cualquier playa que te llame la atención
- Acceso a lugares remotos - Muchas playas y pueblos no tienen transporte público
- Comodidad con equipaje - Lleva snorkel, tablas, neveras y todo tu equipo de playa
- Ahorro en grupos - Para familias o grupos de amigos, resulta más económico que múltiples pasajes
- Exploración espontánea - Descubre ese restaurante local o esa playa secreta sin depender de horarios
Distancias y Tiempos de la Ruta
La ruta completa por la Troncal del Caribe (Ruta 90) es una de las carreteras más escénicas del país.
| Tramo | Distancia | Tiempo Estimado |
|---|---|---|
| Cartagena → Barranquilla | 130 km | 2 - 2.5 horas |
| Barranquilla → Santa Marta | 100 km | 1.5 - 2 horas |
| Total Cartagena → Santa Marta | 230 km | 4 - 5 horas |
Etapa 1: Cartagena - La Ciudad Amurallada
Tu aventura comienza en Cartagena de Indias, Patrimonio de la Humanidad y una de las ciudades más fotogénicas de América Latina.
Qué Hacer en Cartagena
- Ciudad Amurallada - Calles empedradas, balcones floridos y arquitectura colonial
- Getsemaní - El barrio más bohemio con arte urbano y vida nocturna
- Castillo San Felipe - La fortaleza más grande construida por los españoles en América
- Playa Blanca - A 45 minutos de la ciudad, arena blanca y aguas cristalinas
Islas del Rosario: Cómo Llegar
Las Islas del Rosario son un archipiélago de 27 islas coralinas con algunas de las mejores playas de Colombia. Aunque no puedes llegar directamente en carro, tu vehículo te permite acceder fácilmente al punto de partida.
Desde Cartagena:
- Conduce hasta el Muelle de la Bodeguita o el Muelle Turístico (centro histórico)
- Estaciona tu carro en un parqueadero vigilado (aproximadamente $30.000 - $50.000 COP por día)
- Toma una lancha rápida (45 minutos) o catamarán (1.5 horas)
- Los tours incluyen transporte, playa y almuerzo desde $100.000 COP
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Etapa 2: Cartagena a Barranquilla
Saliendo de Cartagena por la Vía al Mar, te espera un recorrido costero con varias paradas interesantes.
Paradas Recomendadas
Volcán del Totumo (Km 50)
A mitad de camino encontrarás este singular volcán de lodo donde puedes sumergirte en barro caliente con propiedades terapéuticas. La experiencia cuesta aproximadamente $30.000 COP e incluye el baño de lodo y lavado posterior en la Ciénaga.
Galerazamba y Playa Blanca
Antes del volcán, un desvío te lleva a Galerazamba, un pueblo de pescadores con playas tranquilas y las famosas minas de sal rosada.
Llegando a Barranquilla
Barranquilla es la capital del Atlántico y la puerta de oro de Colombia. Aunque no es un destino de playa tradicional, ofrece:
- Museo del Caribe - Historia y cultura caribeña interactiva
- Zoológico de Barranquilla - Uno de los mejores del país
- Gastronomía - Prueba el arroz de lisa, la butifarra y los jugos naturales
- Malecón del Río - Paseo peatonal con vista al Río Magdalena
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Etapa 3: Barranquilla a Santa Marta
El tramo final de la ruta te acerca a la Sierra Nevada de Santa Marta, la montaña costera más alta del mundo.
Santa Marta: La Bahía Más Linda
Santa Marta combina historia colonial, playas urbanas y acceso a los destinos naturales más impresionantes de la costa.
- Centro Histórico - La catedral más antigua de Colombia y la Quinta de San Pedro Alejandrino
- El Rodadero - Playa urbana con servicios completos
- Taganga - Pueblo de pescadores convertido en meca del buceo
- Marina - Punto de partida para excursiones marítimas
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Parque Nacional Natural Tayrona
El Parque Tayrona es el destino imperdible de la costa caribe colombiana. Selva tropical que desciende hasta playas de ensueño rodeadas de formaciones rocosas.
Acceso en Carro
El parque tiene dos entradas principales accesibles en vehículo:
| Entrada | Ubicación | Distancia desde Santa Marta |
|---|---|---|
| El Zaíno (principal) | Km 35 vía a Riohacha | 35 km / 45 min |
| Calabazo | Km 27 vía a Riohacha | 27 km / 35 min |
Parqueadero: Hay estacionamiento vigilado en ambas entradas. Costo aproximado $20.000 - $30.000 COP por día.
Playas del Tayrona
Una vez dentro del parque, deberás caminar o ir a caballo:
- Arrecifes - 45 min caminando, oleaje fuerte (no apta para baño)
- La Piscina - 1.5 horas caminando, bahía protegida ideal para nadar
- Cabo San Juan - 2 horas caminando, la más famosa con hamacas sobre rocas
- Playa Cristal - Acceso solo por lancha desde Taganga
Horarios: El parque abre de 8:00 AM a 5:00 PM. Puedes acampar o quedarte en ecohabs si reservas con anticipación.
Minca: Refugio en la Sierra Nevada
A solo 45 minutos de Santa Marta se encuentra Minca, un pueblo de montaña que ofrece un escape del calor costero.
Cómo Llegar en Carro
Desde Santa Marta, toma la vía hacia Bonda y sigue las señales hacia Minca. La carretera es pavimentada hasta el pueblo, pero algunos atractivos requieren vehículo 4x4 o moto.
Qué Hacer en Minca
- Cascada de Marinka - Piscina natural rodeada de selva
- Pozo Azul - Aguas cristalinas para refrescarte
- Fincas cafeteras - Tours de café orgánico de la Sierra Nevada
- Avistamiento de aves - Más de 300 especies registradas
- Mirador Los Pinos - Vistas espectaculares al atardecer
Palomino: Donde el Río Encuentra el Mar
Palomino es el destino bohemio por excelencia de la costa caribe. Ubicado a 80 km de Santa Marta, este pueblo combina playa, río y montaña.
Acceso en Carro
Sigue la vía hacia Riohacha por la Troncal del Caribe. Palomino está claramente señalizado. El pueblo tiene calles de arena, pero la vía principal permite acceso vehicular a los hostales y hoteles.
Actividades Imperdibles
- Tubing por el río Palomino - Descenso en llanta por el río hasta el mar
- Playa de Palomino - Olas ideales para surfear
- Comunidad indígena Wiwa - Caminatas guiadas con las comunidades de la Sierra
- Yoga y bienestar - El pueblo atrae a viajeros que buscan desconexión
Tips de Seguridad en Carretera
La Troncal del Caribe es una vía segura y transitada, pero algunas precauciones son importantes:
- Viaja de día, especialmente si no conoces la zona
- Respeta los límites de velocidad (80-100 km/h según el tramo)
- Cuidado con motos y bicicletas en los arcenes
- En temporada de lluvia pueden formarse pozos en el asfalto
- Llena el tanque en ciudades principales (Cartagena, Barranquilla, Santa Marta)
- Lleva efectivo para peajes y emergencias
Peajes de la Ruta
| Tramo | Peajes | Costo Aproximado (Carro) |
|---|---|---|
| Cartagena - Barranquilla | 2 | $25.000 COP |
| Barranquilla - Santa Marta | 1 | $13.000 COP |
| Total | 3 | $38.000 COP |
Mejor Época para Viajar
La costa caribe tiene clima tropical con dos temporadas marcadas:
Temporada Seca (Diciembre - Abril)
- Ventajas: Cielos despejados, mar tranquilo, ideal para playas
- Desventajas: Temporada alta, precios elevados, más turistas
- Recomendación: Reserva alojamiento y carro con anticipación
Temporada de Lluvias (Mayo - Noviembre)
- Ventajas: Menos turistas, precios más bajos, naturaleza exuberante
- Desventajas: Lluvias frecuentes (generalmente cortas), mar más agitado
- Recomendación: Ideal para Minca y destinos de montaña
Itinerario Sugerido: 7 Días
| Día | Destino | Actividades |
|---|---|---|
| 1 | Cartagena | Ciudad Amurallada, Getsemaní |
| 2 | Cartagena | Islas del Rosario o Playa Blanca |
| 3 | Cartagena → Barranquilla | Volcán del Totumo, Museo del Caribe |
| 4 | Barranquilla → Santa Marta | Taganga, Centro Histórico |
| 5 | Parque Tayrona | Cabo San Juan, playas |
| 6 | Minca | Cascadas, fincas cafeteras |
| 7 | Palomino | Tubing, playa, regreso |
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Recorrer la costa caribe colombiana en carro propio es la mejor forma de vivir este destino mágico. Sin horarios fijos, sin restricciones (recuerda: Cartagena y Santa Marta no tienen pico y placa), y con la libertad de explorar cada rincón.
En Alquilatucarro tenemos sedes en las tres ciudades principales de la ruta:
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